Precisamente, en el lapso en el que, con el alma en vilo, esperan sus compañeros saber el final de la dramática historia del Pelos, es cuando Julio recibe la carta de su madre respondiendo a su requerimiento de que le diera noticias sobre la vida que está llevando Consuelo. La respuesta de doña Pilar es muy explícita. Comienza justificándose de por qué no le ha contado nada sobre la joven. Le habían llegado rumores, de que si habían visto a Consuelo paseando con un forastero, pero no le dio mayor importancia. Creía que la moza seguía siéndole fiel a Julio, pero al leer la carta de ruptura ha indagado a fondo y lo que ha descubierto es que está saliendo con un chico de Plasencia, llamado Luis Campos, al que por cierto conoce aunque muy someramente. Y no solo eso, personas allegadas a los Manzano le han dicho que Consuelo y Luis han formalizado su relación y que en unos meses tienen previsto contraer matrimonio. Añade que, por lo que comentan las citadas personas, el noviazgo cuenta con la aquiescencia de ambas familias. Y que la madre de Consuelo va pregonando por el pueblo que ahora su hija mayor tiene un novio como ella quería, formal y con duros como para parar un tren, y se ha olvidado del mañego muerto de hambre que la pretendía, y que realmente nunca tuvo la menor oportunidad de llevarla al altar. Al final de su detallado relato, doña Pilar se permite darle un consejo: sé que esto te va a doler, pero olvídate de Consuelo, es ella la que no te merece pues no ha tenido el tesón necesario para esperarte; tú vales mucho más, y estoy convencida de que en cuanto te licencies lo vas a demostrar.
La carta de su madre supone la definitiva paletada que entierra todas las esperanzas de Julio. Un océano de tristeza, rabia y desilusión le anega. Todos sus proyectos, sus esperanzas, sus afanes se han ido por el desagüe de la flaqueza de una mujer que no ha tenido el temple necesario para cumplir lo que prometió con tanta unción ante la Virgen de la Luz. El joven está unos días como perdido. No sabe qué hacer, no sabe qué pensar, solo hace que enrabietarse por lo que para él es un drama insondable. En la Secretaría se comporta como un autómata, a los contados amigos los trata con una mezcla de brusquedad y silencios, y a los clientes de la bisutería los atiende con malos modales. Chimo Puig, que no conoce el contenido de la carta de doña Pilar pero que lo supone, ha intentado dialogar con el extremeño, pero el resultado ha sido una respuesta tan abrupta como desconsiderada.
-¡Vete a hacer puñetas y déjame en paz!
Ha sido Carbonero el primero que consigue hacer entrar en razón a Julio. El brigada le llama a la trastienda y le obliga, de manera expedita, a enfrentarse con su problema.
-Vamos a ver, Carreño, hace días que te veo desquiciado. No eres el que eras. No pretendo entrometerme en tu vida privada, pero es evidente que algo te pasa. Te doy dos opciones: contármelo, porque en la vida menos la muerte todo tiene solución, o no contármelo, pero si continúas tratando tan mal a los clientes, te voy a poner en la puta calle. ¿Te ha quedado claro?
El ultimátum del brigada sí le queda claro a Julio. Necesita del dinero que gana en la tienda, no puede echarlo por la borda de sus negros sentimientos. Y opta por contar lo qué le pasa.
-Verá, mi brigada,… es que mi novia del pueblo me ha dejado.
La respuesta del militar es la que menos podía esperar el mañego.
-¿La moza que te ha dejado era tu novia desde cuándo? y ¿cuántas novias has tenido?
-Ha sido la primera y la única, mi brigada.
-Carreño, eres un pardillo. ¿A qué la primera vez que probaste la cerveza no te gustó? –Ante el asentimiento del mañego, Carbonero prosigue-. Comenzaste a cogerle el gusto después de haber catado unas cuantas jarras, ¿verdad? .Pues con las mujeres pasa lo mismo. No llegas a saber cuál será de verdad la mujer de tu vida hasta que no has probado unas cuantas. Y a lo de probar le puedes dar el sentido que prefieras. La señora Neus, con quien estoy felizmente casado desde hace casi veinte años, no fue mi primera novia ni mucho menos. Antes estuve paseándoles la calle a todas las mozas que se me pusieron a tiro. Eso es lo que has de hacer tú. ¿Qué te ha dejado? Pues adiós, muy buenas. No te lo tomes como un drama sino como una experiencia, pues solo es eso, una experiencia sentimental. Lo que deberías hacer es intentar ligarte a una de esas vikingas que vienen una temporada a nuestras playas y, como lo consigas, ya verás que pronto te olvidas de la moza del pueblo. Y ahora a poner buena cara a las clientas y a remontar tus ventas que en los últimos días han caído en picado. ¿Entendido?
La admonición del brigada sirve para que Julio, al menos en la tienda, cambie de comportamiento y se olvide durante las tardes de la frustrante sensación que le embarga. La persona que le da el empujón definitivo para que comience a mitigar su pena es, como no podía ser de otra manera, su mejor amigo en Palma, Chimo Puig. Un domingo en que han quedado, el morellano intuye que el mañego ya está lo suficientemente sereno para hablar de su ruptura. Chimo ha ido conduciendo la conversación hasta lograr que Julio le confiese lo que su madre le ha contado sobre el comportamiento de Consuelo. Ya metido de lleno en la senda de las confesiones, Julio también le refiere el consejo que le ha dado Carbonero.
-¿Pues sabes lo que te digo? Que nuestro patrón a veces es un poco bruto, pero en lo fundamental creo que lleva razón. Lo de casarse con la mujer que uno conoció de jovencito debe ser muy romántico, pero creo que ocurre contadas veces. Lo más normal parece ser haber tenido varios amoríos hasta que conoces a la que será tu media naranja –Y como Carbonero, Puig también usa un ejemplo de algo que solo gusta después de haberlo saboreado varias veces-. ¿Tú has probado los pomelos?, ¿qué no sabes lo que son? .Pues son unos frutos comestibles, de color amarillo, achatados y parecidos a la naranja pero de sabor muy ácido. Solo empiezan a gustarte después de haber catado unos cuantos. Imagina que las mujeres son pomelos, tendrás que probar varias hasta que encontrarás una que no te importará que sea más o menos ácida. Con esa te casarás y con un poco de suerte, y otro poco de mano izquierda, envejecerás a su lado.
A Julio ni la metáfora de la cerveza de Carbonero, ni la de los pomelos de Puig le convencen demasiado, incluso se pregunta: ¿qué tendrán que ver las mujeres con los pomelos o con la cerveza?, y sigue cariacontecido. Mientras, la espera sobre la sentencia de Pepe el Pelos toca a su fin. Llega el enterado del gobierno de la nación. Y una ventosa mañana de marzo, en la fortaleza de Isabel II, nombre oficial del edificio que popularmente se conoce como el penal de La Mola, sito en la entrada del puerto de Mahón, un pelotón de fusileros termina con la vida del desgraciado peluquero. Una representación de militares de todos los regimientos de las islas ha sido trasportada a Menorca para que sean testigos del cumplimiento de la condena. El sargento Fernández preguntó a Carreño si quería que le incluyera en la relación de comparecientes, pero el extremeño rechazó la oferta. No creía tener estómago suficiente para ver cómo era fusilado un compañero con el que llegó a salir a la caza de turistas.
Ha llegado la primavera de 1891 y Julio todavía no ha conseguido quitarse de la cabeza a su exnovia, pero piensa en ella cada vez menos. La herida parece que va cicatrizando y el mañego, siguiendo los consejos de Carbonero y de Puig, se dice que tendrá que tomar más jarras de cerveza y comer más pomelos hasta que encuentre la mujer de su vida. Por eso, los domingos, solo o acompañado, suele ir a las playas cercanas a Palma a ver si liga. Hoy se ha acercado a la playa de S´Arenal, lugar donde al parecer veranean muchas extranjeras. Ha estado más tiempo tomando el sol que dentro del mar, pues el agua es un elemento en el que se desenvuelve mal, no sabe nadar. En algún momento de la tarde sus ojos se han cruzado con los de una extranjera muy cerca de donde está, no muy guapa ni demasiado joven pero con buen cuerpo, y que le ha sostenido la mirada. El mañego no ha sabido cómo tomárselo ni qué hacer. En un determinado momento la mujer saca de su bolso un cigarrillo que se lleva a los labios, sigue buscando en el bolso, supone que para encontrar el encendedor, pero no parece que dé con él, entonces la extranjera se dirige a Julio:
-Avez-vous du feu?
El extremeño, que ha entendido la petición, se apresura a ofrecerle el chisquero de mecha y piedra que, aunque no fuma, lleva generalmente encima cuando va a ligar. Es el inicio de una charla que, entre las cuatro palabras de francés que sabe Julio y otras tantas de español que conoce la belga, pues esa es su nacionalidad, les lleva a comenzar una relación que durará las dos semanas que le quedaban de vacaciones a Camille. Dos días después de haberse conocido, la belga lo metió en el cuarto de la pensión en la que estaba alojada. En los once días que estuvieron juntos, la extranjera le enseñó al mañego más artimañas sexuales de las que nunca pudo imaginar. Incluso le mostró el libro, primorosamente encuadernado, del que extraía todas sus habilidades amatorias: el Kama-Sutra, un antiguo texto hindú que trata sobre el comportamiento sexual humano. Con posterioridad, Carreño intentó encontrar el volumen en las librerías de la ciudad, pero no lo consiguió. Tras la partida de la belga, el mañego se dijo que ahora que sabía cómo se conseguían los pomelos todo sería coser y cantar. Craso error, fue el primer y último pomelo que cató en la isla.
PD.- Hasta el próximo viernes en que, dentro del Libro I de Los Carreño, publicaré el episodio
47. Una cagalera del carajo
