Nadie diría que aquella mujer, juntamente
con su marido, sea dueña de una saneada fortuna en bienes raíces pues viste una
bata de andar por casa, vieja y recosida, está desgreñada y su arrugada cara
muestra que desconoce la existencia de cremas y potingues antienvejecimiento. Es
algo que suele ocurrir en muchos pueblos de la vieja piel de toro, en los que
pequeños propietarios agrícolas viven como pobres y cuando al fallecer se hace
la testamentaría se descubre que tenían posesiones que valían millones. La buena
mujer está zarandeando a su hijo que, metido en la cama, no hay manera de que
despierte.
-Vicentín, levántate,
tu padre quiere hablar urgentemente contigo.
El joven Fabregat está estos días por darle
gusto a su progenitor, le debe que apareciera en el cuartel de la Guardia Civil
con un abogado y que saliera del mismo libre y sin cargos.
-Vicente –su
padre debe ser de los pocos en el pueblo que le llama así-, coge el coche y te
vas a ir a Valencia a quedarte una temporada en casa del tío Pascual, te está
esperando, ya lo tengo hablado con él.
-¿Y por qué
tengo que ir una temporada a Valencia?, allí no se me ha perdido nada.
-Debido al
follón que se ha armado con lo del muerto del hostal lo mejor es que te quites
de en medio. En Valencia nadie te molestará, te estás allí un par de meses y
cuando vuelvas se habrá pasado el revuelo que hay en el pueblo –La intención
del viejo es en realidad apartarle de Anca, pero lo disfraza con otro motivo.
A Vicentín lo de irse a la ciudad del Turia
no le hace ni puñetera gracia. Todavía está empeñado en reconquistar a su novia
rumana y para eso necesita estar en el pueblo. Busca excusas.
-Te
recuerdo, padre, que el sargento dijo que no debo salir del pueblo sin
comunicarlo previamente y que me volverán a llamar cuando lo diga la juez.
-Por el sargento
no te preocupes. Ya lo he hablado con Lola la alcaldesa y me ha dicho que
estemos tranquilos, que el guardia civil le come de la mano, y que ya lo
arregla ella.
Vicentín responde a su padre que hará lo que
él diga, pero sigue buscando una razón lo suficientemente poderosa para no
tener que marcharse del pueblo. Se devana los sesos sin encontrarla hasta que
se acuerda del abogado que le acompañó en su interrogatorio en el cuartel. Le
llama.
-Ernesto,
tengo que hacerte una consulta. Mi padre quiere que me vaya a Valencia para
quitarme de en medio de todo el lío del muerto en el hostal. Le he recordado lo
que dijo el sargento de que no debía salir del pueblo sin comunicarlo y me ha
dicho que eso ya lo ha arreglado la alcaldesa que parece que se lleva muy bien
con los de la Benemérita. ¿Qué me aconsejas que haga?
-Ni se te
ocurra irte a Valencia ni a ninguna otra parte sin comunicarlo a la Guardia
Civil. Lo más lejos que puedes ir es a la playa, al fin y al cabo está dentro
del término municipal del pueblo. En cuanto a la alcaldesa, por muy bien que se
lleve Lola con Bellido ten en cuenta que cuando se trata de asuntos del
servicio los civiles no tienen amigos. ¿No has oído decir que tener un amigo
guardia es como tener un duro sevillano? Por consiguiente, si quieres irte a
Valencia que sea con la autorización del sargento. Si no lo haces así, la juez
que instruye el caso dictará una orden de busca y captura y te harán volver
pero engrilletado. Tú mismo.
Vicentín le cuenta a su padre lo que le ha
explicado el abogado en su versión más tajante: no puede irse del pueblo sin
que lo autorice la Guardia Civil y la alcaldesa no pinta nada en esa cuestión.
-¿Qué no
pinta nada Lola si es la que manda en el pueblo? Ahora mismo la llamó y verás
cómo lo arregla.
La
alcaldesa le repite al viejo Fabregat que no se preocupe, que ahora mismo llama
al sargento y que ella lo soluciona. Solo pasan unos minutos para que reciban
la respuesta de la política local. Lo siente mucho, pero el sargento se ha
escudado en la juez de instrucción para no dar permiso a Vicentín de que se
marche a Valencia. El joven respira, se podrá quedar en el pueblo y tratará de
hacerse el encontradizo con Anca para convencerla de que su noviazgo no puede
romperse así como así.
A la joven rumana, la suma del fallecimiento
de Salazar, de haber abandonado su trabajo la tarde del quince y su
participación en el oscuro asunto del maletín le está pasando factura. Cuando
sale del cuartel de la Guardia Civil pasa por su casa para adecentarse y cambiarse
de ropa, todavía lleva la del día anterior, y luego se dirige al hostal. La
patrona la recibe con cara de pocos amigos.
-Anca, no lo
esperaba de ti. Siempre creí que eras una chica responsable y ayer, con la casa
hasta los topes de clientes y el comedor abarrotado, desapareces y abandonas
tus deberes precisamente cuando uno de nuestros huéspedes más te necesitaba.
Posiblemente si no te hubieras ido, el pobre señor Martínez –la patrona sigue
llamando así a Salazar-, que en gloria esté, no se hubiese muerto porque
podrías haber avisado a tiempo al médico. ¿Por qué te fuiste?, ¿qué se te pasó
por la cabeza?
La rumana está demasiado avergonzada por
cuanto ha pasado. Atemperado el calentón que le dio la posibilidad de lograr un
dineral en poco tiempo, tal y como le prometió Rocío, ha recapacitado y se ha
dado cuenta de que su actuación ha sido disparatada. Trata de justificarse.
-Señora
Eulalia, sabe que nunca he faltado al trabajo y que soy de las que arrimo el
hombro siempre que hace falta, pero… se lo juro. Ayer no sé lo que me pasó.
Cuando vi que el señor Martínez estaba tan mal solo pensé en que había que
llevarlo al hospital, por eso me fui con la andaluza a ver si encontrábamos sus
papeles de la Seguridad Social. Pero he recapacitado y sé que hice mal.
Perdóneme, no volverá a suceder.
-A otro
perro con ese hueso. No me tomes por tonta, es algo que no soporto. Y como veo
que no voy a sacar verdad te diré que en algo sí que estoy de acuerdo contigo,
que no volverá a suceder. Estás despedida. Te pagaré los días trabajados, pero
no quiero volver a verte por el hostal.
La chica va a replicar, pero la llegada del
sargento la silencia. Da media vuelta y se vuelve por donde vino consolándose
al pensar que mientras dure la temporada veraniega trabajo no le va a faltar.
El sargento, en deferencia a la señora
Eulalia que siempre ha colaborado de buena gana con las fuerzas del orden en
vez de hacerla ir al cuartel se ha desplazado hasta la playa para tomarle
declaración. Viene acompañado de un guardia que hará de secretario.
-Señora
Eulalia, tengo que tomarle declaración, es la única de todos los que estuvieron
en el hostal cuando el fallecimiento de Salazar que falta por declarar.
-Lo que
usted mande, sargento.
-Cuénteme
todo lo que recuerde de la tarde del día de autos –al ver un gesto de
perplejidad en la hotelera, precisa-, me refiero a ayer por la tarde. Lo qué
hizo, qué vio que le pareciera fuera de lugar, si alguien le preguntó por
Salazar, si vio subir a alguien a la habitación de su huésped. Ese tipo de
cosas. Comience desde el mediodía.
La patrona se toma un tiempo para reordenar
sus recuerdos.
-Verá…, ayer
fue un día de locos, me refiero a la cantidad de personal que pasó por aquí.
Todas las habitaciones estaban ocupadas y a mediodía el comedor estuvo hasta la
bandera, en la mayoría de mesas doblamos y hasta triplicamos los servicios.
Salvo la mucha faena no pasó nada de anormal que recuerde. Y con respecto al
pobre señor Martínez, que Dios tenga en su gloria, que yo sepa todo discurrió
como de costumbre, Anca le subió la comida en una bandeja, como hacía siempre
desde la paliza, que luego retiró y no me dijo nada de que viera algo fuera de
lo normal. Por la tarde, lo más fuera de lugar que ocurrió fue precisamente la
desaparición de Anca. Todo lo demás transcurrió igualito que por la mañana.
-¿Tiene un
huésped extranjero alto, fuerte y que habla muy mal el español?
-Solo tengo
dos familias extranjeras, una francesa y otra inglesa. Y ninguno de sus
miembros responde a las señas que ha citado. Y respondo por ellos, tanto la una
como la otra llevan muchos años viniendo y nunca han causado ningún problema.
Ah, se me olvidaba, una de las chicas del servicio me contó que a media tarde
vio salir a Anca de la casa en compañía de una mujer y de Vicentín Fabregat, su
novio, con el que estaba de morros.
-Bien, siga.
¿Qué pasó durante la cena?
-Pues que a
eso de las ocho y media, cuando tenía el comedor lleno con la gente del primer
turno, el chico de Martínez me dijo que su padre se encontraba chungo, no
manifestó que estuviera grave ni nada por el estilo, dijo eso, que se
encontraba chungo. Le pregunté qué era lo que le pasaba exactamente. Me dijo
que no se movía y que no hablaba… -Inopinadamente la patrona comienza a llorar
desconsoladamente. El sargento no sabe qué hacer porque el llanto de la señora
Eulalia lo ha desconcertado. Lo único que se le ocurre es darle unas palmaditas
en la espalda y pedirle cariñosamente que procure calmarse. Pide un vaso de
agua a una camarera que se ha acercado al oír llorar a su jefa. Cuando después
de varios minutos la patrona logra serenarse prosigue su declaración por donde
menos podía esperarse.
-Perdone,
sargento, pero es que desde ayer no he podido pegar ojo porque me remuerde la
conciencia. No hago más que decirme que yo soy la culpable de la muerte de
Martínez. Sí cuando el chico me avisó en lugar de estar tan cansada y tan
atareada en la caja le hubiera hecho caso y hubiese llamado al médico a lo
mejor el pobre Martínez seguiría vivo. Y no puedo remediarlo, me siento tan culpable
de su muerte como si lo hubiese apuñalado, no puedo remediar pensar que yo lo
maté –dice con voz compungida y con los ojos llorosos.
PD.- Hasta
el próximo viernes.
