Nota informativa de 18.05.23

 A los amigos lectores del blog.

El pasado viernes, 12 de mayo, tendría que haber colgado el episodio 195, titulado La

II República. Tuve una ligera indisposición -algo normal en un octogenario- y no me fue posible, y también hizo que me olvidara comunicarlo. Hoy, el que, posiblemente, sea el lector más fiel y avisado del blog, me ha puesto un whatspp indicándome la ausencia del 195. Le doy las gracias, e informo que mañana publicaré junto con el episodio de cada vienes, el correspondiente al día 12.05.23.

Pido disculpas, y un abrazo a todos los lectores.

ZRT

Libro III Episodio 194. Un país que se acuesta monárquico y se le levanta republicano

   A la pregunta del dueño de la perfumería de cuánto sabe Eloísa de productos para la mujer, la jovencita tiene la respuesta pronta.

   -Eso me viene de familia, señor Damián. Mis padres tenían una droguería en Plasencia y desde chiquita me gustaba ayudarles, por eso sé algo de productos femeninos de belleza.

   -Pero en una droguería no se venden productos de belleza.

   -Eso será en Madrid, pero en Plasencia, como éramos la única droguería, vendíamos un poco de todo, incluidos potingues para las mujeres.

   Ahí parece acabar el diálogo, pero días después Julio recibe la visita del señor Damián, el perfumista, que le pide hablar en privado.

   -Pues usted dirá, señor Ramírez –pues así se apellida su interlocutor.

   -Vengo a hablarle de Eloísa, pero he creído conveniente hacerlo primero con usted. Verá, señor Carreño, su hija me impresionó desde el primer momento por lo bien que atiende a los clientes, y aún me asombró más cuando hace unos días comprobé lo mucho que sabe esa chiquilla de perfumería. Tengo un hueco en la plantilla que no he cubierto porque no es fácil encontrar una dependienta que reúna las cualidades necesarias de una buena vendedora, cualidades que tiene, y sobradas, Eloísa. Para no alargarme, la quiero contratar para mi tienda y, como es menor de edad, he creído pertinente hablar con usted antes de decirle nada a la chiquilla. Estoy dispuesto a pagarle lo que pago a mis otras empleadas. ¿Qué le parece?

   Julio se toma su tiempo antes de contestar.

   -Antes que nada, le agradezco mucho que haya tenido el detalle de contármelo y también la buena opinión que tiene de mi hija. Es verdad que desde muy chica le tiró ir a la droguería que teníamos en Plasencia, y casi no alcanzaba el mostrador y ya atendía a los clientes. Pero me temo, señor Ramírez, que no va a poder ser. Eloísa va de oyente a la Escuela Normal pues quiere ser maestra, y para mí lo más importante es que tenga una carrera. Luego, que haga lo que quiera. Por eso nunca la verá por las mañanas, solo va a la farmacia por las tardes. En cualquier caso, le quedo muy agradecido por su oferta que pienso contársela a Eloísa porque estoy seguro de que la halagará. Y cualquier cosa que pueda hacer por usted, ya sabe dónde me tiene.

   Esa misma noche, durante la cena, Julio cuenta a la familia la conversación mantenida con el perfumista. La respuesta de su hija no es la que esperaba el páter familias.

   -¿Y por qué le has dicho que no, papá? Pilar, la mamá y Jesús se sobran y se bastan para atender la farmacia y yo podría ganar un sueldo que supongo que nos vendría muy bien.

   -Lo que dice Eloísa es cierto –Pilar apoya a su hermana.

   -Pero si solo tienes dieciséis años, criatura –responde Julio.

   Antes de que el diálogo entre en terrenos más resbaladizos, Julia interviene.

   -Creo que todos tenéis una parte de razón. Otro sueldo nos vendría de perlas, pero Eloísa es todavía muy chica y además como va de oyente a la Normal la he oído quejarse de que tiene que estudiar mucho. Podemos hacer una cosa: como el año que viene ya tendrá diecisiete, y asistirá a la Normal como alumna oficial, será un buen momento para replantearnos la oferta del señor Ramírez.

   -Eso si no tiene una nueva dependienta –precisa Eloísa, a quien le hace ilusión lo de trabajar fuera de casa. Y el coloquio termina ahí, dando por buena la propuesta de la madre.

   A Madrid siguen llegando cartas de Álvaro que continúa en el crucero Príncipe Alfonso navegando por las costas gallegas y cantábricas. En la última les cuenta que el 15 de noviembre partieron de Vigo para el puerto de Ferrol donde recalaron, y que el 23 atracaron en el pantalán de petróleo de La Grana, volviendo a su fondeadero ferrolano, pues el buque debe entrar en dique para que se efectúen las reparaciones que necesita; y que será en la ciudad ferrolana donde permanecerán hasta el nuevo año. No sabe si podrá viaja a Madrid por Navidad, aunque el comandante ha dejado caer que parte de la dotación tendrá una semana de permiso para los días navideños. A ver si tiene suerte y es uno de los agraciados.

   Dos días antes de Navidad, Álvaro sorprende gratamente a los suyos al llegar a Madrid. Un año más los Carreño pasarán la Nochebuena juntos, aunque no la Nochevieja porque al marino solo le han dado siete días de permiso y el 30 deberá partir hacia Ferrol. Durante la semana que el alférez de fragata pasa con la familia mantiene largas conversaciones con su padre en las que no suele participar ningún otro miembro de la familia, porque sus charlas se centran en un tema que a los demás les aburre: hablan de política y no solo de la nacional. Álvaro, que está más documentado, explica a su padre los efectos de lo que se conoce como la Gran Depresión, la terrible crisis económica provocada por el Crack del 29, que tiene un alcance mundial y que está causando fuertes tensiones sociales y políticas que están siendo el caldo de cultivo para el reforzamiento de dictaduras como la de Mussolini en Italia o Hitler en Alemania. Puesto que Julio está pez en política internacional, Álvaro le hace un resumen de la evolución de algunas de las grandes potencias mundiales. Le cuenta cómo Alemania se desarrolla nuevamente y la economía se relanza con el impulso que le da la industria y la inversión del estado en infraestructuras. Por su parte, Italia ha iniciado una política de rearme militar y de expansión territorial. La Unión Soviética está siendo el escenario de hambrunas endémicas y represión política. Estados Unidos continúa sumida en la ruina económica y social de la que parece incapaz de salir. Y al otro lado del mundo, el Imperio japonés se consolida afectando los intereses de Europa y Estados Unidos, especialmente en el Pacífico.

   Antes de volver a Santander Álvaro explica a los suyos que seguirá embarcado en el Príncipe Alfonso hasta el 30 de abril, fecha en la que deberá desembarcar, pues el uno de mayo tiene que presentarse en la Escuela Naval de San Fernando con objeto de efectuar la preparación para el examen de fin de carrera que dará comienzo hacia mediados de julio. Tras lo cual se irá de la Escuela en uso de la licencia reglamentaria.

   -Por tanto, me despido de vosotros hasta primeros de agosto.

   -¿Y cuando vuelvas ya serás capitán? –quiere saber Froilán.

   -No, enano, solo seré alférez de navío, para ser capitán me faltan un porrón de años.

   Amanece el 7 de enero de 1931 y, pasadas las festividades del nuevo año y de los Reyes, los Carreño retoman su vida habitual. Solamente hay un pequeño cambio, el reuma comienza a cebarse en Julio y, para que el patriarca no tenga que moverse mucho, ha empezado a enseñarle a Concha parte de las tareas mercantiles que desempeña, tales como gestiones bancarias y otro tipo de trámites.

   En el panorama político nacional la degradación de la monarquía de Alfonso XIII continúa hacia una cuesta abajo imparable. En febrero el almirante Aznar es designado por el Rey presidente del consejo de ministros, y en marzo se restablecen las garantías constitucionales, se suprime la censura y se reconoce la plena libertad de reunión y asociación. Posteriormente el gobierno convoca elecciones municipales para el 12 de abril. Eloísa, a quien le interesa casi todo, pregunta a su padre:

   -¿Y cuántos concejales se van a elegir?

   -Unos ochenta mil entre todos los ayuntamientos de España,​ pero para mí lo que se va a ventilar en estas elecciones es la continuidad de la propia monarquía.

   Los resultados electorales suponen para la Corona una amplia derrota en los núcleos urbanos, y una victoria en las zonas rurales. La corriente antimonárquica triunfa en cuarenta y una capitales de provincia. Si las elecciones se han convocado como una prueba para sopesar el apoyo a la monarquía, los republicanos consideran tales resultados como un plebiscito a favor de la república. El almirante Aznar presenta su dimisión y al ser preguntado si hay crisis, su respuesta es antológica: <<¡Qué más crisis desean ustedes que la de un país que se acuesta monárquico y se despierta republicano!>>

   Al conocerse la victoria en las ciudades de las candidaturas republicanas, el 14 de abril se proclama la Segunda República. El rey abandona el país ese mismo día, con el fin de evitar una guerra civil. Dos días después el diario ABC publica en su portada un manifiesto de Alfonso III que, entre otras manifestaciones, afirma que: <<Las[ elecciones celebradas el domingo me revelan claramente que no tengo hoy el amor de mi pueblo... Hallaría medios sobrados para mantener mis regias prerrogativas… Pero, resueltamente, quiero apartarme de cuanto sea lanzar a un compatriota contra otro en fratricida guerra civil>>

   Julio vive esas jornadas como si fueran una pesadilla. Recuerda que de joven fue a la mili a servir al rey, como se decía, y ahora resulta que al que entonces era un real niño, el pueblo lo ha echado sin contemplaciones. Una carta urgente de Álvaro llegada desde Cartagena, donde ahora está fondeado su crucero, le da más detalles de la marcha del monarca. En su salida hacia Cartagena solo le acompañaba el almirante Rivera y, como única escolta, otro coche ocupado por un sargento y cuatro números de la Guardia Civil. En la ciudad departamental, embarcó en el crucero Príncipe de Asturias, que le conduciría a Marsella. Se ha hecho todo tan en secreto que ni siquiera la oficialidad de los buques surtos en la rada de la antigua Cartago Nova se han enterado. Al finalizar su carta le cuenta que en la Marina reina desconcierto y pesar y aguardan acontecimientos, aunque acatan la nueva realidad republicana pues, al parecer, esa es la voluntad popular.

   Julio, recordando las palabras del almirante Aznar, se dice:

   -Manda huevos, ¿qué puede esperarse de un país que se acuesta monárquico y se despierta republicano? 

 

PD. Hasta el próximo viernes en que, dentro del Libro III, La segunda generación, de la novela Los Carreño, publicaré el episodio 195. La II República

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 [CM1]

Libro III Episodio 193. El ocaso de la monarquía

   Los Carreño están cosiendo a preguntas al recién llegado de su segundo viaje en el Juan Sebastián de Elcano, y a la pregunta de su madre de si se irá a Madrid con ellos, Álvaro les cuenta por qué no va a ser posible.

   -Ya me gustaría, mamá, pero primero tenemos que hacer en la Escuela los exámenes del curso. En cuanto los terminemos, si aprobamos, nos darán licencia en espera de que la Comandancia General de la Escuadra designe el destino de cada uno.

   -¿Por qué dices si aprobamos, es que tienes alguna duda de que no los puedas superar? –le interpela Julio, receloso.

   -No tengo ninguna, pero los profes no se casan con nadie y un tropezón lo puede tener el más pintado; pero, tranquilos, seguro que aprobaré.

  -¿Y cuándo apruebes qué serás, capitán? –interroga Ángela.

   -Seré alférez de navío que es lo mismo que teniente en el ejército de tierra.

   La charla prosigue en la sobremesa y luego en un café del centro de la ciudad, hasta que, al caer la tarde, los Carreño dejan a su primogénito en la ENM y se despiden hasta que le den la licencia, que Álvaro calcula que será a finales de junio. La familia vuelve a Madrid, donde esperan los hermanos que no han podido viajar a Cádiz, y que aguardan expectantes a que les cuenten todo lo que les ha relatado su hermano mayor.

   El verano se ha echado encima y uno de los aspectos que les comentó el anterior propietario de la farmacia se muestra como cierto. Debido a los calores y las vacaciones veraniegas, la clientela nacional ha disminuido, pero en cambio han aumentado los clientes extranjeros. Pilar ve con agrado que, de todos sus coyunturales mancebos, Eloísa es quien mejor se desenvuelve en estos casos, aunque Jesús tampoco lo hace mal, pero es más eficaz ordenando la rebotica. A pesar de que, como la mayoría de los comercios, las farmacias suelen tener el horario de nueve a catorce, y de dieciséis o diecisiete a veinte horas, los Carreño, tras debatirlo, han optado por tener la botica abierta a mediodía y, en lugar de cerrar, se turnan, de modo que uno de ellos atiende a los clientes. Tener un horario más amplio, unido a que es raro que un cliente salga sin el producto que ha pedido, propicia que las cajas, que todas las noches contabilizan después del cierre, sean cada día más cuantiosas; a ello se añade que la familia sigue siendo tan ahorrativa como ya lo era en Plasencia, lo que ocasiona que Julio, que es quien lleva la contabilidad, pueda contar al resto de la familia:

   -Hijos, como sigamos vendiendo como hasta ahora, vamos a poder pagar los plazos de la farmacia sin mayor problema.

   -Ves cómo era cierto lo que te contamos, papá, que la farmacia sería un modus vivendi más rentable y seguro que la droguería –le recuerda Pilar.

   Hacia el veinte de junio llega Álvaro a Madrid. Ha terminado, y aprobado, los exámenes del tercer año de guardiamarina en la Escuela Naval Militar de San Fernando, con lo que solamente le falta el examen de fin de carrera para su ascenso al empleo de alférez de navío. Cuando eso ocurra, el Comandante General de la Escuadra le asignará, al igual que a sus compañeros de curso, su nuevo destino.

   -¿Y sabes dónde te destinarán? –le interpela Julio.

   -Ni idea, papá. Aunque lo más probable es que sea en alguno de los buques de la flota, pero igual puede ser en la flota del Cantábrico, que en la del Atlántico o del Mediterráneo. De momento, en lo único que pienso es en descansar y divertirme, aunque si tengo que echaros una mano en la farmacia estoy a tus órdenes, mi comandante –y poniéndose firmes hace el saludo reglamentario a su padre ante las risas de los demás.

   Resulta que, tal y como se ofreció, Álvaro sí ha podido echarles una mano. Es el único de la familia que habla con cierta fluidez una lengua extranjera, en su caso el inglés. Por eso cuando entra en la farmacia un extranjero al que no hay forma de entender, acuden al primogénito para que hagas las veces de intérprete. Del suceso, Álvaro extrae una conclusión de la que hace partícipe a sus hermanos.

   -Si algún día os casáis y tenéis hijos, algo que deberíais hacer es que aprendan idiomas, especialmente inglés, es la lengua que tiene más futuro. Para eso tendríais que matricularlos en una escuela bilingüe.

   Los días pasan rápidos y a mediados de septiembre llega a casa de los Carreño una carta certificada con acuse de recibo. Es una comunicación oficial del Ministerio de Marina en la que se comunica al alférez de fragata don Álvaro Carreño Manzano que ha sido destinado al crucero Príncipe Alfonso, que se encuentra fondeado en el puerto de Santander, y en el que debe embarcar en el plazo de setenta y dos horas a contar desde la fecha de recepción del comunicado. Álvaro cuenta a su familia lo que recuerda del buque.

   -Es un crucero de la clase Cervera. Fue botado en 1927 en los astilleros de la Sociedad Española de Construcción Naval de Ferrol, y comenzó sus pruebas de mar el mismo año. Se trata de un buque de los más nuevos de la flota española. Desde el Príncipe Alfonso, el año pasado observó su majestad el Rey las maniobras nqvqles del verano que tuvieron lugar en Santander y las grandes maniobras de otoño en aguas del Mediterráneo.

   El marino se marcha a Santander desde donde escribe a la familia su primera carta para contarles que el 23 de septiembre partirán hacia Ferrol, ciudad desde la que escribe la segunda misiva en la que les informa que, con base en el puerto ferrolano, harán prácticas de artillería naval y ejercicios de torpedos a lo largo de las costas gallega y cantábrica, prácticas que durarán hasta finales de abril del próximo año.

   Este estío, los Carreño no veranean como están acostumbrados, no pueden permitírselo, pero los padres consuelan a los chicos explicándoles que, si las ventas de la farmacia siguen el ritmo que están llevando, en 1931 podrán volver a marcharse a la costa veinte o treinta días, tal como hacían antes.

   Mientras, la situación de la monarquía española va degradándose, a pesar de que, tras la dimisión de Primo de Rivera, el rey nombra presidente del gobierno al conocido general Dámaso Berenguer con el propósito de retornar a la normalidad constitucional, lo que genera un ácido comentario de Pilar.

   -Actúa como si la Corona no hubiese estado implicada en la violación de la Constitución cuando el golpe de Primo de Rivera.

   Y en efecto, los políticos republicanos y los que se llaman monárquicos sin rey, así como numerosos juristas, denuncian que la vuelta a la normalidad constitucional es imposible. Posición que el periódico monárquico ABC -el que lee Julio- censura duramente. Así se va fraguando la convergencia de partidos republicanos cuyos líderes se reúnen en San Sebastián el 17 de agosto. De dicha reunión, promovida por la Alianza Republicana y a la que asisten representantes de casi todos los partidos republicanos, solo se sabe, a través de una nota oficiosa que publica al día siguiente el diario El Sol, que se hace un llamamiento a las demás organizaciones políticas y obreras para que se sumen a la acción contra el actual régimen político. En definitiva, se establece la base de una estrategia para poner fin a la monarquía de Alfonso XIII y proclamar la Segunda República. Posteriormente, se suman al pacto las dos organizaciones socialistas, el PSOE y la UGT.

   Julio, y otros muchos españoles con él, observa la situación con preocupación puesto que los cambios políticos unas veces sirven para mejorar el estado de la nación, pero en otras lo empeoran y, cuando eso sucede, los primeros en resentirse son los negocios. Y a los Carreño esa posibilidad les asusta, más ahora que les están yendo tan bien las ventas. Los republicanos y los socialistas tienen el propósito de organizar una huelga general que vaya acompañada de una insurrección militar que meta a la monarquía en los archivos de la historia y establezca la república sobre la base de la soberanía nacional representada en una Asamblea Constituyente, tal como se explica en el manifiesto hecho público a principios de diciembre. Para dirigir dicha acción se forma un comité revolucionario integrado por eminentes personalidades republicanas y socialistas. Sin embargo, la huelga general no llega a declararse y el pronunciamiento militar, previsto para el 15 de diciembre, fracasa porque los capitanes Fermín Galán y Ángel García Hernández sublevan la guarnición de Jaca el 12 de diciembre. Tras el fracaso de la sublevación, los dos capitanes insurrectos son fusilados, y de momento las aguas parecen remansarse, pero la crispación social y política subyace.

   A los chicos Carreño, como a la inmensa mayoría de la gente joven, no les interesa la política, por lo que apenas si se enteran de lo que está ocurriendo, salvo algún comentario de su padre en las sobremesas. En cambio, Álvaro vive los hechos prerrevolucionarios que suceden en el país de manera apasionada. La Marina española tiene claras tendencias conservadoras y es lógico que gran parte de su oficialidad esté preocupada por el rumbo que muestra la situación política. Y en las cartas que Álvaro escribe a la familia suele haber un apartado en el que comenta las actuales circunstancias.

   A la farmacia Carreño, como empieza a ser conocida en el barrio, acuden muchos de los propietarios de los comercios sitos en la Gran Vía, a la que Pilar y sus hermanas confieren un trato especial, trato que es correspondido cuando son ellas las que van a comprar a otras tiendas. Uno de dichos propietarios, dueño de una perfumería ubicada en la acera de los números impares de la calle, se ha fijado en las maneras que muestra la joven Eloísa tras el mostrador y hoy le ha llamado la atención el hecho de que esté dando consejos a una clienta sobre cremas para la piel, lo que le lleva a interrogarla.

    -Eloísa, ¿cómo siendo tan joven sabes tanto de cremas dérmicas?

 

PD. Hasta el próximo viernes en que, dentro del Libro III, La segunda generación, de la novela Los Carreño, publicaré el episodio 194. Un país que se acuesta monárquico y se levanta republicano

Libro III Episodio 192. La farmacia de Gran Vía

    A los Carreño les cuesta adaptarse a la capital del reino. Han pasado de residir en una pequeña ciudad, en la que la vida se desenvuelve con el moroso tempo de las sociedades provincianas, al bullicio y las prisas de una gran urbe. Quizá lo que peor llevan es que las distancias son mayores a las que están acostumbrados y pierden mucho tiempo en hacer cualquier gestión, aunque a medida que van conociendo las rutas de los transportes públicos las distancias se van acortando. Su medio de trasporte favorito es el tranvía, pues pueden ir contemplando el transitar de la gente y hasta el contenido de muchos escaparates.

   Ya sabían que la farmacia de Gran Vía tiene un local pequeño, lo que no les comentó el anterior propietario es que, además, cuenta con una pequeña entreplanta, que hace las veces de despacho, y un sótano al que llaman la cueva que está conectado con los sótanos de todos los locales comerciales del edificio de Gran Vía 56. Al principio, han dudado si hacer una limpieza general, pero se impone la necesidad de generar ingresos, por lo cual dejan la zona abierta al público como está y, cuando cierran, van limpiando y reordenando la rebotica.

   La larga experiencia de los padres al frente de su droguería les sirve durante los primeros tiempos para reorganizar eficientemente la farmacia. Julia explica a sus hijos lo relevante que es la atención al detalle, pues la exactitud es un factor básico para que todo salga bien, y que para fidelizar a los clientes son necesarias la paciencia y la habilidad comunicativa, en lo que destaca Eloísa. A su vez, Julio diseña un plan organizativo que consta de tres pasos: analizar las franjas de pico y valle; es decir, cuándo en el mostrador se necesitan más personas que atiendan al flujo de clientes y cuándo no es necesario; también les enseña a diferenciar entre lo urgente y lo importante; además de cómo poner límites de tiempo a cada tarea.

   La vejez del anterior titular se nota, entre otros aspectos, en que el almacenamiento de los medicamentos está hecho a la buena de Dios y se pierde un tiempo valioso en encontrarlos. Es uno de los primeros cambios que introduce la joven boticaria. Revisando los apuntes de la carrera clasifica los productos farmacéuticos en medicamentos y productos sanitarios, medicamentos herbarios, productos dietéticos y edulcorantes, alimentación y artículos dérmicos. La elaboración de recetas magistrales va aparte. De momento, deja aparcadas otras secciones que algún día tiene pensado ofrecer: óptica, acústica y ortopedia.

   Como habían planeado, Pilar, Julia y Eloísa son las que atienden a los clientes, ayudadas esporádicamente por Jesús. Julio lleva la contabilidad y visita bancos y proveedores, gestiones en las que cuenta con el apoyo de Concha. En lo que atañe a los proveedores, descubren que casi justo enfrente de su puerta trasera, la que da a la calle Flor Alta, hay un mayorista de medicamentos, con lo cual cuando un cliente pide un producto que no tienen, solo han de salir, cruzar la calle, y en unos minutos el cliente tiene su pedido en mano.

   Respecto a los demás miembros del clan, Julián, al que todavía le quedan tres años de mili, sigue trabajando por las tardes como chófer de los grandes almacenes SEPU. Jesús ayuda en la farmacia y en septiembre se inscribirá en la academia que prepara opositores para vista de aduanas, pues por ahora no hay convocatoria prevista. Concha le echa una mano a Paca en las tareas domésticas. A Andrés y Froilán los han matriculado en los Salesianos de Estrecho, donde ya estudió Jesús. Y Ángela va al Colegio Divina Pastora perteneciente a la Congregación de Hermanas Franciscanas, y al que fueron Eloísa y Concha.

   A todo esto, en su última postal, datada en Nueva York, Álvaro les anuncia que el Juan Sebastián de Elcano arribará a Cádiz el 31 de mayo, siempre que el Atlántico lo permita. Lo que provoca un debate familiar sobre si ir a recibirle como hicieron en su primera travesía en el buque-escuela.

   -Lo de ir a recibirle no es cuestión de debate, sino de decir sí o sí. Después de estar casi ocho meses en el mar que vea a su familia esperándole en el muelle es un deber ineludible -Julio se ha puesto melodramático.

   -Eso nadie lo discute, papá –afirma Pilar -, pero no pensarás que vamos a cerrar la farmacia a los cuatro días de haberla abierto. ¡Qué dirían los clientes! Y además no podemos permitirnos el lujo de perder la caja de esos días.

   -Lo que dices me parece muy razonable, hija, pero los Carreño deben estar, y estarán, el 31 de mayo en Cádiz, llueva, nieve o caigan rayos. A vuestro hermano no le vamos a dejar más solo que la una. Imaginaos qué pensaría de su familia si todo el mundo tiene a alguien a quien abrazar al desembarcar y él tiene que hacerlo a un noray.

   Para que la discusión no se encone, pues padre e hija tienen parecido carácter granítico, interviene Julia que propone una solución intermedia.

   -Como afortunadamente somos una familia numerosa, podemos jugar con ello. Propongo que la mitad se quede aquí atendiendo la farmacia y la otra mitad se vaya a Cádiz a recibir a Álvaro.

   La propuesta materna es bien acogida y el debate se traslada a quiénes irán a la Tacita de Plata a recibir el Elcano y su dotación de guardiamarinas de tercer año. Tras una discusión, que esta sí es más amable y hasta jocosa pues todos se apuntan al viaje, llegan a un acuerdo: en Madrid se quedarán Pilar, obligada por ser la titular, Jesús, Eloísa y Paca. Y viajarán los padres, Concha y los tres pequeños: Andrés, Ángela y Froilán. El viaje hasta Cádiz lo realizan partiendo de la estación de Atocha, de donde salen las líneas hacia levante y el sur peninsular, y que son gestionadas por la Compañía de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante. Llegan a Cádiz justitos para ver la arribada del Elcano que se dirige al arsenal de La Carraca, donde amarra el buque. La llegada del bergantín-goleta es tan apoteósica como siempre, pues los gaditanos consideran el barco como algo propio, y cuando zarpa o arriba se lanzan todos al puerto para decirle adiós o darle la bienvenida.

   Cuando Álvaro desembarca todos corren a abrazarle. Es difícil apreciar quién está más emocionado, si el recién llegado o los que le aguardan. Todos hablan a la vez y es difícil entenderse, hasta que a duras penas Julio consigue que hable uno y los demás escuchen. Naturalmente, a quien primero da la vez es al flamante alférez de fragata.

   -No podéis imaginaros las ganas que tenía de abrazaros. Esta vez el viaje ha sido más pesado que el anterior pues hemos navegado mucho en mar abierto y por consiguiente, hemos fondeado en menos puertos. Por eso estábamos todos locos por arribar a Cádiz y poder abrazar a la familia. Ya os iré contando la travesía, pero antes explicarme las ausencias. ¿Dónde están Pilar, Jesús, Eloísa y Paca?, porque en cuanto a Julián supongo que en la mili no le habrán dado permiso.

   Julio, haciendo valer su rango de páter familias es quien pone a su primogénito al corriente de los trascendentales cambios que ha experimentado la familia: la venta de la droguería y de la casona de Pinkety, el traspaso de una farmacia en Madrid, haber alquilado un piso en la capital, donde ya viven, y todo lo que ello ha supuesto para la familia. La explicación impacta al primogénito, pero no le extraña demasiado, si han vendido la droguería habrán tenido que buscar otro modus vivendi. El intercambio de impresiones continúa hasta que Julia interviene.

   -Mirad la hora que es. Habrá que almorzar. Hijo, hemos hecho una reserva en el mejor restaurante del puerto, al menos eso nos han asegurado. Lo que no hemos encargado es el menú, eso va a correr por tu cuenta.

   El coloquio se interrumpe al hacer acto de presencia Santiago Andrade, el mejor amigo de Álvaro en la Escuela Naval.

   -Señores de Carreño, se les saluda. Veo que están bien. A la que no veo es a Pilar, ¿le ha pasado algo?

   Julio le cuenta al alférez gallego lo de la farmacia y que, al ser Pilar la titular, no ha podido desplazarse a Cádiz, pero que se encuentra perfectamente y les ha pedido que, si le veían, le diera recuerdos de su parte y le agradeciera las postales que le ha ido mandando. Andrade se despide y la familia se dirige al restaurante donde almorzarán. Durante la comida, Álvaro va narrando a los suyos los momentos más memorables del viaje. Parece que lo que mejor recuerda es la estancia en Buenos Aires y la acogida que les dispensaron los porteños que casi les hizo olvidar que siendo Navidad no estuvieran con sus respectivas familias. Andrés que, pese a sus años ya da muestras de su atrevimiento y desparpajo, le pregunta:

   Oye, tato, y de aquella gachí asturiana que te consolaba, ¿llegasteis a haceros novios o todo se quedó en palabritas?

   Antes de que el alférez pueda contestar, Julia se pone seria y riñe al muchacho.

   -Andrés, no seas impertinente, esas cosas no se preguntan.

   Álvaro pasa por alto la osadía de su hermano y describe otro de sus recuerdos entrañables, la estancia del buque-escuela en Cuba.

   -A pesar de que está todavía caliente el recuerdo de la guerra del 98, no podéis imaginaros lo cariñosos que estuvieron los cubanos con nosotros. Y es que son muchísimos los isleños cuyos antepasados emigraron de España y todavía quedan muchos españoles que prefirieron quedarse allí. En cuanto te presentaban a uno, lo primero que te contaba era la región española de la que procedían sus padres o sus abuelos.

   -Tato, ¿y qué nos cuentas de Nueva York, los rascacielos son tan grandes como aparecen en las películas? –quiere saber Concha.

   -Son inmensos, recuerdo que estuvimos paseando por la Quinta Avenida y cogí un poco de tortícolis de tanto mirar hacia arriba.

   -¿Te vendrás a Madrid con nosotros? –pregunta Julia.

 

PD. Hasta el próximo viernes en que, dentro del Libro III, La segunda generación, de la novela Los Carreño, publicaré el episodio 193. El ocaso de la monarquía

Libro III Episodio 191. Madrid, estación término

   Julio ha enviado los muebles y enseres para su nueva casa por medio de una empresilla de mudanzas de Galisteo. Salvo Pilar, Jesús y Paca que se han ido a Madrid anticipadamente para adecentar el piso de San Bernardo e ir colocando muebles y enseres, el resto de la familia se desplazará en tren a Madrid. El domingo, 25 de mayo, los Carreño están en la estación de Plasencia-Empalme, esperando el expreso Arroyo-Malpartida de Cáceres a Madrid que los va a llevar a su nuevo destino. Los chiquillos, traviesos como son, corretean por el andén persiguiéndose hasta que su madre les llama la atención. A los mayores se les ve muy serios, pues no dejan de estar preocupados por el trascendental paso que van a dar. Cuando ya están instalados en el vagón, Eloísa musita: Plasencia, siempre te llevaremos en el corazón.

   Los Carreño han reservado un compartimiento de segunda clase con cabida hasta ocho personas y, aunque son nueve, los pequeños no ocupan mucho espacio. A la cabina se accede por la puerta que da al pasillo. Al principio, los niños se apelotonan junto a la ventanilla hasta que se aburren de ver pasar el panorama de la zona nororiental de la provincia cacereña. Luego, y tras pedir permiso a su madre, salen a deambular al pasillo donde ven que el paisaje al otro lado del vagón es igual al que se atisba desde el compartimiento. Cuando se cansan de corretear por el pasillo, se atreven a pasar a otros vagones con lo que hacen descubrimientos que, al regresar, se apresuran a contar a la familia.

   -¿Sabéis que no todos los vagones son como el nuestro? Hemos estao en unos que no tienen cuartos como este, sino bancos corridos a un lado y otro del vagón y el pasillo está en el medio. Y van abarrotaos de gente –cuenta Andrés que, con sus once años, es el capitán de la tropa de los pequeños.

   -Andrés, hijo, no se dice estao sino estado y abarrotaos tampoco es correcto, hay que decir abarrotados. Procura hablar mejor pues si no los madrileños van a creer que eres un isidro –le corrige su padre.

   -Papá, ¿qué es un isidro? –pregunta Ángela.

   -Así se les llama en Madrid a los aldeanos y patanes, especialmente a los que acuden a la capital con motivo de las fiestas de San Isidro.

   En poco más de cuarenta minutos, el tren efectúa su primera parada, Navalmoral de la Mata. Para entretener a la chiquillería, Julio les cuenta lo que recuerda de la localidad.

   -Navalmoral es el pueblo más grande del noreste de la provincia de Cáceres. Es el tercero más poblado de la provincia, y también es uno de los siete partidos judiciales en los que se encuentra dividida Cáceres.

   -¿Y a la gente que vive aquí como se les llama? –quiere saber Concha.

   -Su gentilicio es moralo o navalmoralo.

   -Si alguien me llama así le suelto un mamporro –proclama Andrés.

   -¿Y después de este, qué otro pueblo viene? –pregunta Froilán que, con sus siete años, también quiere participar en el coloquio

   -Calzada de Oropesa, Lagartera y luego Oropesa de Toledo.

   -¿Por qué a Calzada y a Oropesa se les llama de Toledo, es que hay más pueblos con esos nombres? –indaga Concha.

   -Que yo sepa, en la provincia de Salamanca hay otro pueblo llamado Calzada de no sé qué y en la de Castellón hay un pueblo llamado Oropesa del Mar –explica Julio.

   En Oropesa de Toledo sí para el expreso. Unas mujerucas recorren el andén vendiendo productos de la tierra, bocadillos de queso y jamón y también portan botijos a perra gorda el trago. Los niños quieren que su madre les compre unos bocadillos, pero Paca les conmina a que se callen porque, en cuanto se lo mande Julia, lleva comida en el ajado bolsón que siempre la acompaña.

   La siguiente parada es Talavera de la Reina. Como los chiquillos ya han comido, vuelven a estar revoltosos por lo que el padre prosigue sus relatos, esta vez sobre Talavera.

   -Cerca de Talavera pasa el río Tajo y a unos cuatro kilómetros al oeste está la desembocadura del río Alberche.

  -¿Y por qué se llama de la Reina?, ¿tú lo sabes, papá? –pregunta Concha.

   Julio, que ha estudiado el trayecto antes de embarcarse, se hincha como un pavo real pues está en situación de responder a su hija.

   -Porque en  1328, el rey Alfonso XI de Castilla contrajo matrimonio con su prima, María de Portugal, y le regaló, entre otras cosas, esta ciudad.

   -¡Jo lo que tenían los reyes castellanos!, los tíos regalaban ciudades como el que regala un pañuelo –comenta Andrés.

   -A los reyes no se les llama tíos –le advierte su madre.

   Antes de dar lugar a que Andrés conteste, pues quizá sea el más respondón de la camada, Julio interviene.

   -Tenéis que saber que Talavera es conocida especialmente por su actividad alfarera, que ha dado lugar a una famosa cerámica. También es importante el mercado nacional de ganados, puesto que es una de las zonas más productoras de ganado de cerda y oveja merina de toda Castilla la Nueva.

   El expreso no vuelve a detenerse hasta la estación de Torrijos. El pueblo se encuentra situado en una llanura entre los ríos Tajo y Alberche, como comenta Julio a su prole.

   -¿Y aquí también hay cerámica como en Talavera? –quiere saber Concha.

   -Sí, pero sin la importancia de la talaverana. En cambio, Torrijos es un importante nudo de comunicaciones porque, además del ferrocarril, lo cruzan o parten de él al menos ocho carreteras.

   -¡Hay que ver lo que sabes, papá! –se enorgullece Ángela.

   Desde Torrijos a Leganés, que es la penúltima parada del expreso ya en la provincia de Madrid, hay alrededor de sesenta kilómetros que el tren recorre en unos cuarenta y tantos minutos. Para que los chavales continúen sentados y no den guerra, Julio les propone un juego.

   -Vamos a jugar a contar lo que a cada uno le gustaría visitar primero de Madrid. Y, como soy el mayor, empezaré yo. ¿A qué no sabéis qué es? –y sin esperar respuesta se autocontesta -Lo primero que me gustaría ver es el museo del Prado. He estado varias veces en Madrid, pero siempre me ha faltado tiempo para visitarlo.

   -¿En el Prado solo hay pinturas, papá? -pregunta Eloísa.

   -Creo que también esculturas, por ejemplo, en él se guarda la famosa Dama de Elche. Bueno, ahora le toca a mamá. ¿Qué te gustaría ver? –pregunta Julio dirigiéndose a su esposa.

   -A mí el Palacio Real –contesta Julia muy segura.

   -Pero allí está el Rey, mamá, y no te dejarán entrar –arguye Concha.

   -Bueno, siempre podré admirarlo desde fuera. ¿A quién le toca ahora? –Eloísa levanta la mano.

   - Yo me conformo con ir a ver la Escuela Normal en la que voy a estudiar. Y si me dejáis, os diré qué es lo que más le gustaría ver a Paca: el mercado de San Miguel, uno que está cerca de la Plaza Mayor y que le han dicho que es muy bonito y uno de los mejor surtidos de Madrid. En el tiempo que estuvo en el piso de don Quijote no le dio tiempo a visitarlo.  

   -¿Y tú, Concha?

   -La verdad es que no lo sé. Quizá algún cine o algún teatro.

   -Te tocó, Andrés.

   Andrés tiene muy claro lo que le gustaría ver, los barrios con mancebías de lujo que le han dicho que abundan en Madrid, pero no se atreve a explicitarlo, y dice lo primero que se le ocurre para salir del paso.

   -La Puerta del Sol y pisar la losa dónde está el kilómetro cero.

   -¿Ángela?

   -La basílica donde se guarda el Cristo de Medinaceli, que dicen que es muy milagrero.

   -¿Froilán? –interroga el padre.

   -El cuartel del regimiento de Húsares de la Princesa en El Pardo, donde estuviste cuando la mili, y el cuartel del Infante Don Juan donde se examinó el tato para entrar en la Escuela Naval.

   Vaya, piensa Julio, este va para militar. El trayecto de Leganés a Madrid, el expreso lo recorre en poco más de veinte minutos y enseguida el convoy entra en la llamada Estación del Mediodía.

   Los chicos solamente tienen ojos para mirar cuanto les rodea. Instintivamente comparan lo que ven con lo que han dejado atrás y todo les parece más grande, más moderno y más bonito. Es Andrés, el más desinhibido de todos, quien primero pone palabras a esa sensación.

   -¡La leche, sí que es grande Madrid, y con la de gachís que debe de haber! ¡Hermanos, nos lo vamos a pasar chachi!

   Los padres, que sí han estado en la capital de la nación, se encomiendan a sus más queridas vírgenes con sendas jaculatorias mentales. Julia dice: Virgen de la Luz, ampara y protege a mis hijos para que la ciudad no les malee y sigan siendo unos buenos cristianos, A su vez, Julio pide: Virgen de Guadalupe, dame fuerza y valor para que pueda sacar adelante a los míos, a quienes pongo bajo tu tutela.

   Lo qué piensa cada uno de los demás hijos responde a las expectativas que tienen sobre la nueva etapa que se abre en su vida. Eloísa espera encontrar un buen empleo y, en su defecto y cuando termine la carrera, aprobar las oposiciones al Magisterio Nacional. Concha piensa que, con tantos chicos como debe de haber, no será difícil encontrar un buen novio. Ángela sueña que podrá estudiar Farmacia como su hermana Pilar. Y Froilán…, el benjamín no tiene demasiado claro lo que quiere, pero intuye que tendrá más opciones para cualquier cosa que desee hacer que viviendo en Plasencia. Y los Carreño se adentran en Madrid sin saber qué les deparará el futuro.

 

PD. Hasta el próximo viernes en que, dentro del Libro III, La segunda generación, de la novela Los Carreño, publicaré el episodio 192. La farmacia de Gran Vía